Bei der Chocolaterie Concept Chocolate wussten wir schon immer, dass Schokolade in Brüssel herzustellen kein Beruf wie jeder andere ist. Heute ist es offiziell: Die Tradition und das Know-how der Schokolade in Brüssel wurden gerade in das immaterielle Kulturerbe der Brüsseler Region aufgenommen. Damit wird Brüssel zur ersten Region des Landes, die diese Anerkennung offiziell macht – ein wichtiger Schritt hin zu einer Anerkennung durch die anderen belgischen Regionen und, langfristig, zu einer nationalen Kandidatur bei der UNESCO.
Und wir sind stolz darauf, diese Tradition als Mitglied der Initiative I Love Belgian Chocolate zu tragen.
Eine Geschichte von fast vier Jahrhunderten
Schokolade gelangte zu Beginn des 16. Jahrhunderts nach Europa, importiert aus Mexiko und Mittelamerika. Ihre Spur in Belgien reicht bis ins Jahr 1635 zurück, zur ersten dokumentierten Erwähnung in der Abtei Baudeloo in Gent. Erst mit dem Eintreffen der ersten Dampfmaschine in Brüssel im Jahr 1835 wurde die Produktion industrialisiert und die Zahl der handwerklichen Chocolatiers nahm stark zu.
Der Beginn des 20. Jahrhunderts markiert das goldene Zeitalter der großen Brüsseler Erfindungen: die Praline, geschaffen von Jean Neuhaus Jr. im Jahr 1912 in den Königlichen Saint-Hubert-Galerien, sowie das Ballotin, das 1915 von seiner Ehefrau Louise Agostini erdacht wurde. Häuser wie Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas, Godiva oder Corné, alle in Brüssel gegründet, haben den weltweiten Ruf der belgischen Schokolade aufgebaut.
Heute zählt Brüssel mehr als 200 Schokoladengeschäfte und zieht weiterhin Chocolatiers aus aller Welt an.
Zwei Fachrichtungen, dieselbe Exzellenz
Die belgische Expertise beruht auf zwei ergänzenden Ansätzen. Der erste, der am weitesten verbreitet ist, besteht darin, Kuvertüre zu verarbeiten: eine schokoladenreiche Schokolade mit hohem Kakaobuttergehalt, die von industriellen Spezialisten hergestellt wird und die der Handwerker verarbeitet, füllt und veredelt, um Pralinen, Trüffel und Tafeln mit eigener Identität zu schaffen.
Der zweite, jüngere Ansatz ist Bean-to-Bar: Der Handwerker stellt seine Schokolade selbst aus rohen Kakaobohnen her und beherrscht die gesamte Kette vom Rösten bis zum Temperieren. Dieser Ansatz setzt auf Rückverfolgbarkeit und die direkte Verbindung zu den Kakaoproduzenten.
Diese beiden Modelle bestehen heute nebeneinander und bereichern gemeinsam die Identität der belgischen Schokolade.
Warum diese Anerkennung wichtig ist
In das immaterielle Kulturerbe aufgenommen zu werden bedeutet die offizielle Anerkennung einer lebendigen Tradition, die auf Qualität, Geschmack, Nachhaltigkeit und Ethik basiert — Werte, die wir seit fast 40 Jahren täglich in unserer Werkstatt in Schaarbeek leben. Es ist auch eine Ermutigung zur Weitergabe: Jedes Jahr melden sich mehr junge Menschen an den Brüsseler Chocolaterie-Schulen an und sichern so die Zukunft eines Berufs, der vor ganz realen Herausforderungen steht — internationaler Wettbewerb, steigende Kakaopreise — sich aber weiter neu erfindet, ohne seine Seele zu verlieren.
I Love Belgian Chocolate: eine gemeinsame Stimme
I Love Belgian Chocolate ist ein gemeinnütziger Verein, der belgische Chocolatiers um gemeinsame Werte vereint: Handwerk, Innovation und Nachhaltigkeit. Dieser Verein trägt heute die Anerkennung des Brüsseler Schokoladen-Know-hows.
Für uns war der Beitritt zu dieser Initiative selbstverständlich. Seit der Übernahme der Werkstatt im Jahr 2011 ist es uns ein Anliegen, ein anspruchsvolles handwerkliches Know-how fortzuführen und dabei zugleich auf die heutigen Erwartungen einzugehen: Transparenz über die Herkunft des Kakaos, Nachhaltigkeitsmaßnahmen, Kreativität in den Rezepten. Teil eines Kollektivs zu sein, das diese Verpflichtungen auf Brüsseler und belgischer Ebene vertritt, verleiht einer Stimme mehr Gewicht, die viele handwerkliche Chocolatiers seit Jahrzehnten einzeln tragen.
Und was bedeutet das konkret für uns?
Jede Praline, jede Tafel, jedes Schokoladenstück, das unsere Werkstatt in der Rue des Chardons verlässt, steht in dieser langen Brüsseler Tradition — einem sorgfältigen Handwerk, mit Leidenschaft weitergegeben und auf die Zukunft ausgerichtet. Wir werden diese Tradition weiterhin mit Stolz vertreten und dabei dem treu bleiben, was die belgische Schokolade immer stark gemacht hat: Qualität vor allem, und ein Wissen, das sich nicht improvisieren lässt.
Mehr über die Initiative I Love Belgian Chocolate erfahren Sie unter ilovebelgianchocolate.be. Das offizielle Anerkennungsdossier kann auf der Website von patrimoine.brussels eingesehen werden.
